Teoria das Cordas para leigos

Do Jornal da Ciência: Revoluções teóricas.

Trecho: "Desenvolvida a partir do fim da década de 1960, a teoria das supercordas é um modelo físico no qual os componentes fundamentais da matéria não são os pontos sem dimensão que caracterizavam as partículas subatômicas na física tradicional, mas objetos extensos unidimensionais, semelhantes a uma corda. Dependendo do 'tom' da vibração dessas cordas, elas corresponderiam a cada partícula subatômica".

É dela que vem a ideia dos 11 dimensões do Universo. :)

Oh, my God, It's full of planets!

Do Jornal da Ciência: "Terras à vista"

Vista do Kepler

Trecho: "O observatório espacial Kepler, da Nasa, identificou nada menos do que 1.235 candidatos, dos quais espera-se que pelo menos 80% sejam confirmados como planetas".

E olha que o Kepler não analisou sequer 1% da Via Láctea.

Bom, isso não é nada, considerando-se que planetas como a Terra podem ser comuns: "Análise de 166 estrelas a até 80 anos-luz conclui que de cada 100 parecidas com o Sol 23 teriam planetas com tamanho semelhante ao da Terra".

Não sei se isso é bom ou ruim, porque recaímos novamente no paradoxo de Fermi. Nem a evolução conseguiria explicar por que, sendo tão comuns, não captamos abundantes sinais de vida pelo espaço afora.

É possível viajar às estrelas?

Do Info Plantão: Rumo às estrelas.

Trecho: "[...] o físico Jia Liu, da Universidade de Nova York, apresentou seu projeto de uma espaçonave movida a matéria escura. Logo depois, os matemáticos Louis Crane e Shawn Westmoreland, da Universidade do Estado de Kansas, em Manhattan, propuseram planos para uma nave movida por um buraco negro artificial."

Comentário: Certamente viajar é possível, nem que seja na maionese. Mas o artigo é interessante.

Bilhões de Terras espalhadas no Universo?

Do Jornal da Ciência: Planetas rochosos são bilhões, diz estudo.

Trecho: "A atmosfera de anãs brancas é em geral composta de elementos leves, como hidrogênio ou hélio, pois aqueles mais pesados sempre afundam para seu núcleo. Uma proporção grande dessas estrelas observadas pelo Sloan, porém, apresentava traços de cálcio, um elemento bem mais pesado. [...] Tanto interesse por elementos pesados na órbita de estrelas se deve a eles serem aqueles que formam a poeira sólida que se agrega em asteroides e eventualmente, planetas rochosos. Como as anãs brancas são basicamente versões mortas de estrelas como o Sol, a descoberta de Farihi sugere que muitas das estrelas parecidas com a nossa -algo entre 3,5% e 20%- têm o material para construir outras terras, talvez bilhões delas".

Comentário: Esta é talvez a notícia mais importante sobre astronomia desse ano. É daquelas notícias que podem mudar nossa forma de enxergar o cosmo. Nos últimos 50 anos, as poucas vezes em que isso aconteceu nos deu um entendimento muito maior sobre o assunto.

Eu costumo assistir a filmes de ficção científica dos anos 50 e 60. Lá, os asteróides possuem atmosfera e os invasores são de Marte ou Vênus (como os da imagem abaixo, epsiódio de Twilight Zone, 1961). Hoje, isso é aqui do lado.


Em Star Trek, a fronteira final seria a borda (ou o centro) da galáxia. Hoje, estima-se haver mais de 200 bilhões de galáxias.


Quando eu era criança, havia a ideia de que estaríamos sozinhos no Universo, e talvez a Terra fosse um componente único, diverso de tudo o mais. Por uma incrível coincidência, aqui estariam presentes todos os componentes necessários à vida. O planeta tem o tamanho certo pra atmosfera e todos os elementos químicos da tabela periódica.

De uns anos pra cá, já acharam planetas gasosos e rochosos em torno de outras estrelas. Uns mais outros menos parecidos com a Terra. Mas não se sabe se algum pode conter vida.

Agora, se nos próximos anos a ideia de que há bilhões de planetas se massificar, o próximo passo será aceitarmos que há vida lá fora, desenvolvida em vários estágios de evolução.

Quantos Sistemas solares há no Universo?

Do Jornal da Ciência: Sistema Solar é minoria.

Trecho: "Segundo a análise, apresentada nesta terça-feira (5/1) em reunião da Sociedade Astronômica dos Estados Unidos, em Washington, apenas 10% de todas as estrelas no Universo compõem sistemas como o integrado pela Terra, que conta com diversos planetas gigantes gasosos em sua parte mais externa."

Contando que existem cerca de 200 bilhões de galáxias, cada qual com 200 bilhões de estrelas, já é um número grande. Improvável é não existirem ETs. É de se fazer pensar no paradoxo de Fermi: "onde eles estão?".

O mais estranho é que são sistemas solares como o nosso. A estimativa de existência de planetas é de 45%. Segundo a matéria, os dados podem até ser imprecisos, mas são um início dos estudos para estas estimativas.

Por que a Terra, Marte e Vênus são tão diferentes

Do Ambiente Brasil: Geoquímico defende que oceanos nasceram de asteroides congelados.

Trecho: "Levando-se em conta cálculos recentes, as temperaturas eram muito elevadas entre o Sol no seu começo e a órbita de Júpiter, para que elementos voláteis, como o vapor d'água, pudessem se condensar em 'embriões planetários'".

O que a notícia trouxe de realmente importante foi uma pergunta, não uma resposta: por que a Terra, Marte, Vênus (e a Lua mesmo) são tão diferentes? Eles são corpos que estão no mesmo sistema solar, o que em termos cósmicos representa que estão praticamente colados um no outro. É altamente improvável que achemos vida em planetas extrassolares se os nossos próprios planetas irmãos não contém nem vestígios.

Lei da gravidade precisa ser revista?

Do Ambiente Brasil: Lei da gravidade revisada por dispensar matéria escura.

Trecho: "'É possível que uma quinta força, não-gravitacional, esteja controlando a matéria escura com uma 'mão invisível', deixando os mesmos rastros em todas as galáxias, independentemente de suas idades, formatos e tamanhos,' diz o Dr. Zhao.".

Hoje, a matéria escura e energia escura são fenômenos misteriosos. Um dia, alguém vai simplesmente esbarrar numa ideia e montar de uma vez só o quebra-cabeças. De repente, toda a teoria poderá ser explicada num só parágrafo.

A quinta força da qual o texto se refere é referência às 4 forças fundamentais da natureza: gravidade, nuclear fraca, nuclear forte e magnética.

Mais sobre emaranhamento quântico

Do Jornal da Ciência: Emaranhamento colorido.

Trecho: "Um grupo de cientistas brasileiros conseguiu, pela primeira vez, gerar um emaranhamento quântico de três feixes de luz de cores diferentes. O feito deverá ajudar a compreender as características do emaranhamento, considerado pelos cientistas como base para futuras tecnologias como computação quântica, criptografia quântica e teletransporte quântico".

Existem coisas na ciência que não precisam de aplicação para ser fascinantes. Essa é uma delas. Mesmo que não houvesse uma forma de se ganhar dinheiro, a humanidade deveria continuar seus estudos sobre o tal emaranhamento. Uma propriedade que não precisa do espaço como base talvez não precise do tempo. Pode ser, portanto, a chave para viagem no tempo. É de dar nó na nossa cabeça.

Anomalias das Moléculas de Água

Direto do InfoPlantão: Descoberta formação da água líquida.

Trecho: "O experimento mostrou que os modelos previstos anteriormente estavam errados. O arranjo das moléculas de água na forma sólida de gelo foi estabelecido há muito tempo: cada uma fica ligada a outras quatro. [...] No entanto, o que foi constatado é que, em condições ambiente, são visíveis duas formas distintas: ou muito desestruturadas, ou completamente ligadas, como no gelo. Os dois tipos de estrutura ficam separados [...]".

Além disso, a matéria informa que há pelo menos 66 anomalias da água. De fato, é uma molécula muito estranha para um arranjo tão simples de átomos.

Eletron deixa de ser partícula

Do InfoPlantão: Elétrons podem revolucionar computadores.

Trecho: "[...] pesquisadores da Universidade de Cambridge conseguiram comprovar uma hipótese pensada pelo físico Duncan Haldene em 1981. Ele conjecturou que, se colocados em fios muito estreitos e sob temperaturas extremamente baixas, os elétrons modificariam seu comportamento, separando magnetismo e carga em duas novas partículas: os spinons e os holons".

Ou seja, o elétron não é uma partícula elementar. É um composto, uma união, uma mistura. Imagine as implicações: haveria uma nova força elementar que uniria carga e magnetismo? Como ela poderia ser explorada? Ela está presente também em outros "elementos" do átomo? De que forma? E se conseguirmos neutralizá-la ou induzi-la?

Tabela Periódica recebe mais um elemento

Do Ambiente Brasil: Tabela Periódica ganha 112º elemento.

Trecho: "Cientistas na Alemanha estão tentando encontrar um nome para o mais novo elemento da tabela periódica, que recebeu o número 112. Depois de mais de uma década de seu descobrimento, o elemento de número atômico 112 (que é a quantidade de prótons do núcleo) foi aceito oficialmente na tabela e recebeu, temporariamente, o nome de "ununbium". Ele é superpesado e altamente instável - existe por apenas alguns milionésimos de segundo e depois de desfaz".

Tomei um susto ao olhar uma tabela periódica (não oficial, claro) e ver que existe o elemento 118. Um gás? No meu tempo, eram menos elementos. Que universo doido!

Cienstistas vivem intrigados

Duas notícias go G1: Mancha de 12,9 bi de anos no Universo intriga cientistas e Baixa atividade do sol intriga astrônomos.

Acho excelente que novos estudos encontrem falhas nas teorias clássicas. Só assim, poderemos melhorar os modelos que descrevem o universo. Na verdade, uma teoria é válida até o momento em que encontram uma mais verossímil, que aproxima-se mais da realidade.

Como dizia Issac Asimov, "A frase mais deliciosa de se ouvir na ciência, aquela que anuncia descobertas, não é Eureka, mas... Que engraçado".