Brincando de Deus

Da Info: Hackers de Genoma.

A matéria fala sobre pessoas que fazem hacking com genoma. Hacking é simplesmente usar alguma coisa de forma diferente da qual foi projetada. Eu nunca pensei que estaria vivo para ver alterações genômicas por amadores. Que coisa!

Será que vai ter kit de alteração genômica pra vender no supermercado?

Marte já teve muita água

Do Ambiente Brasil: Sonda da Nasa revela que água esculpiu relevo de Marte.

Trecho: "A água foi o principal agente nas alterações do relevo de uma grande área de Marte, embora o vento também tenha tido sua influência, segundo um relatório publicado pela revista científica Science".

Isso é mau. :(
Diminui a importância da água como componente necessário à vida.

Bateria a ar

Do Ambiente Brasil: Bateria a ar pode durar 10 vezes mais que baterias de lítio.

Trecho: "A maior capacidade de armazenamento de energia da nova bateria deve-se à adição de um componente que utiliza o oxigênio retirado do ar atmosférico durante o descarregamento, quando a bateria está sendo utilizada. O oxigênio substitui um dos compostos químicos utilizados nas baterias recarregáveis atuais".

A tecnologia serve pra isso mesmo. Buscar sempre maior eficiência. No caso de energia, a tal crise mundial parece estar puxando as pesquisas. Embora eu fique animado com o aumento da eficiência, ainda estou esperando o tempo em que usaremos a imensa quantidade de energia que nos atinge a todo segundo: desde a vibração do som até o calor de nossos corpos, passando pelo vento e calor do sol (alguém aí lembrou das calculadoras à luz solar?)

Manipulando o foco de atenção

Do G1: Cientistas estudam maneiras artificiais de focar a atenção.

Trecho: "O pesquisador afirma que um dia poderá ser possível melhorar a atenção por meio de pulsos de luz que sincronizarão os neurônios de forma direta, uma terapia que poderia ajudar pacientes esquizofrênicos e de deficiência de atenção (e com menos efeitos colaterais do que os medicamentos)".

Eu fico temeroso quanto às mudanças implementadas pela ciência. Acho que coisas que levaram centenas de milhares de anos não podem ser mudadas em apenas algumas gerações. E por mais que digam que a evolução é burra e plenamente aleatória, ainda assim acredito que ela é um método mais completo que a ciência humana deste século.

História genética africana

Do Terra: Cientistas desvendam história genética dos africanos.

Trecho: "Executado por uma equipe internacional de cientistas ao longo de quase uma década, o estudo sugere que os africanos se tenham originado de 14 grupos ancestrais que se misturaram livremente para resultar nas populações hoje existentes".

É por isso que a ciência é (quase) absoluta. Em outro trecho, a notícia diz que os negros americanos estão ligados às etnias do oeste africano. Ou seja, o resultado do teste não poderia ser diferente, já que é conhecida a história da escravidão nos últimos śeculos.

Mais uma informação: o DNA mitocondrial é usado para ancestralidade genética.

Pesquisas militares bizarras

Do Terra: Conheça as 10 pesquisas militares mais chocantes da história.

São elas:
Armadura interna;
Guerreiro 24 horas;
Visão Psíquica;
Pulverização a gás;
Guerra alucinógena;
Quase na velocidade do som;
Porquinhos-da-índia pacifistas;
Trenó com foguetes;
Vacina de plutônio;
Visão noturna.

Exposição alemã monta intestino gigante

Do Terra: Intestino gigante é aberto para visitação na Alemanha.

Visitantes podem passear pelo interior do intestino gigante artificial construído em Dresden

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Dizem que é tão perfeito que tem até o cheiro. :)

Genética e Temperamento

Do InfoPlantão: Temperamento raivoso é questão de gene.

Trecho: "Os genes seriam responsáveis por cerca de 50% da predisposição, ou não, da raiva. Além disso, de acordo com a pesquisa que analisou mais de 800 pessoas, homens e mulheres mais irritados possuem menos massa cinzenta nas amídalas cerebelosas".

Mais uma evidência de que não passamos de uma máquina complexa.

Encontrado material orgânico em fóssil

Do G1: Cientistas encontram 'carne' em fóssil de dinossauro da América do Norte.

Trecho: "...pesquisadores dos EUA e do Reino Unido comprovaram a presença de colágeno e osteocalcina, duas proteínas comuns no tecido ósseo e muscular de bichos atuais, num dino herbívoro de quase 80 milhões de anos...".

O achado é importante porque um fóssil* é a substituição de toda a matéria orgânica por pedra. Isso que a gente costuma ver por aí não é osso, mas sim uma formação mineral que ficou no lugar do osso. Só que nesse caso mesmo depois de tanto tempo, a parte orgânica continua em partes do fóssil.

A importância foi justamente comprovar a existência dessa possibilidade.

* Há outros tipos de fósseis, inclusive mumificados.

Europa (a lua) pode ter vida? A Antártida sugere que sim

Do G1: Micróbios na Antártida aumentam chances de encontrar vida extraterrestre.

Trecho: "Apesar do isolamento, do frio e da completa falta de oxigênio, os micróbios conseguem usar elementos na água e na rocha debaixo da geleira para sobreviver e prosperar. As condições lembram vagamente as existentes em locais como Europa, a lua gelada de Júpiter que possui um oceano debaixo de uma grossa camada de gelo.".

Duas coisas são importantes aí. A primeira é a óbvia, a possibilidade de existir vida em outros locais usando processos químicos estranhos a nós.
A segunda, menos óbvia, é a seguinte: parece que essas bactérias deliberadamente mudaram seu DNA para se adaptar ao meio. Não foi uma mudança aleatória. Se fosse assim, as outras bactérias, de outros pontos, também teriam chegado a este mesmo estágio evolutivo, e esse braço da vida seria comum. Só que a ciência não pode explorar essa suposição, porque seria admitir uma inteligência na evolução.

Amigos fazem bem ao coração... e à saúde

Do G1: Para que servem os amigos? Para uma vida mais longa.

Trecho: "Bella DePaulo, professora visitante de psicologia na Universidade da Califórnia, em Santa Barbara, cujo trabalho foca pessoas solteiras e amizades, aponta que, em muitos estudos, a amizade tem um efeito ainda maior sobre a saúde do que um cônjuge ou membro da família. Na pesquisa das enfermeiras com câncer de mama, ter um cônjuge não foi associado à sobrevivência. ".

No texto, dizem que às vezes, ter amigos é melhor que ter familiares. Eu diria que isto está relacionado à cultura. Nós, brasileiros, temos uma estrutura familiar bem diferente da europeia. Além, é claro, das relações de amizade.

Produzidas células tronco a partir de células adultas

Do G1: Grupo transforma célula adulta em célula-tronco sem alteração genética.

Trecho: "Pesquisadores nos EUA e na Alemanha afirmam ter obtido o que pode ser visto, sem muito exagero, como o Santo Graal da pesquisa com células-tronco: uma forma segura de transformar células adultas em entidades "primitivas", capazes de dar origem a qualquer tecido do organismo".

Em minha humilde opinião, este é o início da medicina do século XXI, juntamente com o estudo intensivo através de ressonância magnética.

Cienstistas vivem intrigados

Duas notícias go G1: Mancha de 12,9 bi de anos no Universo intriga cientistas e Baixa atividade do sol intriga astrônomos.

Acho excelente que novos estudos encontrem falhas nas teorias clássicas. Só assim, poderemos melhorar os modelos que descrevem o universo. Na verdade, uma teoria é válida até o momento em que encontram uma mais verossímil, que aproxima-se mais da realidade.

Como dizia Issac Asimov, "A frase mais deliciosa de se ouvir na ciência, aquela que anuncia descobertas, não é Eureka, mas... Que engraçado".